Ушел из жизни наш боевой товарищ, Герой России, Почетный гражданин Краснодара Сергей Палагин.
«Братишка» — таким негласным позывным десантники, которых он спасал, окрестили Сергея Вячеславовича Палагина, пилота многоцелевого вертолета Ми-8 МТ. И часто в опасной ситуации они просили прийти на помощь именно его «восьмерку». Все знали, что если кто и может вытащить раненых товарищей и попавших в засаду ребят, то только он. Он всегда приходил на помощь — вопреки уставу, рискуя жизнью, игнорируя обстрел.

Тяжелая винтокрылая машина становилась послушной в его руках и шла туда, куда ее вел «хозяин»: разрезала разреженный горный воздух, летела сквозь туман и дождь, продирала кромешную ночную темень. Сергей Вячеславович мог посадить ее или зависнуть над чем угодно: над ущельем, болотом, лесом. На его счету — сотни спасенных жизней и десятки наград, главная из которых — золотая звезда Героя Российской Федерации.
— Сергей Вячеславович был человеком-легендой и мы очень гордились тем, что он живет в нашем городе, работает с нашей молодежью, своим примером вдохновляет мальчишек на большие и маленькие свершения, заставляет их мечтать и верить в свои силы, — говорит глава Краснодара Евгений Первышов. – Это был очень скромный, но деятельный, решительный человек, который если брался за дело, то доводил его до логического завершения, не бросал на полпути. С ним было приятно работать и общаться. Приношу искренние соболезнования его родным и близким людям. Скорбим вместе с вами.

Друг Сергея Палагина, исполнительный директор Краснодарского регионального отделения РВИО, председатель Совета «Боевого братства» Кубани Сергей Третьяков еле сдерживает слезы. Именно он с супругой первым приехал в больницу, куда госпитализировали Сергея Вячеславовича с диагнозом «коронавирусная инфекция», чтобы поддержать вдову Героя Ирину, забрать вещи друга.

— Он прошел через три войны, сотни ребят по всей стране обязаны ему жизнью, а их семьи — тем, что у них есть сын, муж, отец. В это трудно поверить, что Сергея больше нет. С этим невозможно смириться…

На войне — в обеих чеченских и вооруженном конфликте в Северной Осетии — он не получил ни единой царапины. Не раз попадал под артобстрелы: вертолет — в решето, пилот — целехонек. Товарищи даже прозвали его заговоренным. Казалось, этого сильного, улыбчивого, невероятно доброго и мягкого человека, который никогда не кичился своей «звездностью», ничто не возьмет. Но в борьбе с коронавирусом Сергей Вячеславович уступил, не смог побороть заразу… И это не укладывается в голове: пройти через ад и стать жертвой вируса.

В 2004 году удостоен звания Героя Российской Федерации. В числе его наград — три ордена Мужества, орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени с мечами, орден «За военные заслуги», множество медалей.

Также удостоен медали «За трудовое отличие» и «За выдающийся вклад в развитие Кубани» II степени. В 2016 году ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Краснодара».

После увольнения в запас в 2012 году активно включился в казачье движение, занимался социальными и благотворительными проектами. Стал атаманом Центрального внутригородского округа Екатеринодарского районного казачьего общества, помощником атамана Екатеринодарского районного казачьего общества.
Последние полтора года Сергей Палагин занимал должность заместителя главы администрации Центрального внутригородского округа. Сам казак, работал с хуторскими казачьими обществами округа, воинскими частями и военным комиссариатом по Центральному округу. Член Краснодарского городского отделения «Боевого братства».

— Смерть Сережи — тяжелая утрата для всех нас, — говорит глава Центрального округа Краснодара Елена Малова. — С его приходом у нас заметно улучшилась военно-патриотическая работа, взаимодействие с военкоматом и военными частями. Его везде принимали, как своего, да он и был своим. Ответственный, по-военному собранный, четкий. И душа компании! Как он умел рассказывать, как умел к месту пошутить, чтобы разрядить обстановку, создать настроение. Нам будет очень его не хватать.

26 марта ему исполнилось 52 года.

У Сергея Вячеславовича остались жена, две дочери и двое внуков. Похоронят Героя Российской Федерации на Аллее Героев Славянского кладбища в понедельник. О прощании будет сообщено дополнительно.